2024年3月19日，欧洲专利局（EPO）发布《2023年专利指数》（Patent Index 2023）报告。2023年，全球创新依然充满活力，向EPO提交的专利申请总量为199,275件，比2022年增长了2.9%，创历史新高。中小型企业的专利申请比例达到了历史最高水平。

一、数字通信和能源技术正在兴起

2023年，EPO专利申请的主要技术领域是数字通信（涵盖与移动网络有关的技术）、医疗技术和计算机技术。所有技术领域中增长最强劲的是电气机械、仪器、能源（比2022年增长12.2%），其中包括与电池等清洁能源技术有关的发明（+28%）。生物技术领域的专利活动（+5.9%）也持续上升。

图1  2023年EPO专利申请Top10技术领域

二、全球和欧洲专利申请趋势

2023年，EPO专利申请的前五大来源国分别是美国、德国、日本、中国和韩国。约43%的申请来自欧洲专利局39个成员国的公司和发明人，而57%来自欧洲以外。

2023年，EPO专利申请量的总体增长主要得益于韩国（+21.0%）和中国（+8.8%）。韩国首次进入前五名，而来自中国的专利申请自2018年以来增长了一倍多。

图2  2023年专利申请量排名前50的国家

2023年，欧洲专利局39个成员国的专利申请量再次增长（85,748件，+1.8%）。欧洲公司在数字通信（+10.7%）、生物技术（+6.4%）、计算机技术（+4.2%）和测量（+4.0%）领域的增长高于平均水平。

欧洲的主要来源国德国恢复了增长（+1.4%），而法国企业的申请量则略有减少（-1.5%）。其他大多数欧洲国家的专利申请量都有所增长。在每年申请量超过5000件的欧洲国家中，增幅最大的是英国（+4.2%）、意大利（+3.8%）、荷兰（+3.5%）、瑞士（+2.7%）和瑞典（+2.0%）。在每年申请量超过1000件的欧洲国家中，增长最强劲的是芬兰（+9.2%）和西班牙（+6.9%）。

三、华为在申请人排名中位居首位

2023年，华为再次成为EPO的领先申请人，紧随其后的是三星、LG、高通和爱立信。前十位申请人中，有四家来自欧洲，两家来自韩国，两家来自美国，中国和日本各有一家。

图3  2023年向EPO申请专利的前10大主要专利申请人

四、欧洲近四分之一的专利申请由中小型企业提交

2023年，EPO受理的专利申请中，23%来自欧洲的个人发明者或中小型企业（雇员少于250人）。还有8%来自大学和公共研究机构。作为对小型实体持续支持的一部分，EPO宣布自2024年4月1日起对微型企业、个人、非营利组织、大学和公共研究组织实行新的费用减免。

五、聚焦女性发明家

,2023年专利指数还关注了女性对创新的贡献。EPO在2023年受理的所有专利申请中，27%的申请中至少有一名女性发明家。在欧洲较大的专利申请国（每年申请量超过2000件）中，西班牙（46%）、法国（33%）和比利时（32%）2023年至少有一名女性发明人的专利申请比例最高。就技术领域而言，这一比例从机械工程专利申请的14%到化学专利申请的50%不等。

六、统一专利制度得到广泛应用

自2023年6月1日起，创新者可以从统一专利制度中受益[1]。在2023年授权的所有欧洲专利中，有17.5%（18300件）申请了统一保护，在2023年下半年授权的专利中，有22.3%申请了统一保护。来自欧洲（39个欧洲专利组织成员国）的专利申请人使用率最高，为25.8%，其次是美国和中国（均为10.9%）、韩国（9.7%）和日本（4.9%）。2023年最主要的统一专利申请人是强生、西门子、高通、三星和爱立信。在将欧洲专利转化为统一专利的专利权人中，约三分之二是欧洲人。

[1] 这是一种在17个欧盟成员国享有更简单、更低成本的专利保护的新方式，其中欧洲专利具有统一的法律效力，并可在新的统一专利法院实施或提起诉讼。